Chiny: miejsce narodzin papieru
c. 105 AD- Cai Lun, urzędnik dworski wschodniej dynastii Han, przypisuje się udoskonalenie procesu wytwarzania papieru. Jako surowców używał kory, łbów konopi, starego sukna i sieci rybackich, przetwarzając je poprzez kruszenie, ubijanie, smażenie i pieczenie. Papier ten stał się znany jako „Papier Cai Hou” i jest uważany za początek współczesnego papieru.
Wczesny chiński papier wytwarzano z zawiesiny odpadów konopnych w wodzie, myto, moczono i ubijano na miazgę drewnianym młotkiem.
Papier rattanowyzastąpił wczesny papier konopny i był preferowany przez wieki.
Produkcja papieru bambusowego w Chinach
Dynastia Tang (618–907 ne)- Ludzie po raz pierwszy wykorzystali bambus jako surowiec do produkcji papieru, co stanowiło ogromny przełom w technologii wytwarzania papieru. Sukces produkcji papieru bambusowego pokazał, że starożytne chińskie wytwarzanie papieru osiągnęło dojrzały poziom.
W czasach dynastii Tang pojawiło się również zaawansowane przetwarzanie: dodawanie ałunu, dodawanie kleju, nakładanie proszku, posypywanie złotem i barwienie -, co położyło podwaliny pod wiele odmian papieru rzemieślniczego.
Dynastia Song i dalej- Papier bambusowy przeszedł ogromny rozwój. Od Tang po Qing w Chinach produkowano kolorowy papier woskowany, zimne złoto, inkrustowane złoto, prążkowany, kalandrowany papier, różne papiery ryżowe, tapety i papiery kwiatowe.
Debata akademicka na temat pochodzenia papieru bambusowego koncentruje się na dwóch poglądach: rozpoczęła się w czasach dynastii Jin lub zaczęła się w dynastii Tang. Konsensus skłania się ku dynastii Tang, ponieważ produkcja papieru z masy bambusowej wymaga wysokich umiejętności technicznych, dostępnych tylko w tamtym okresie.
Rozprzestrzenianie się poza Chiny
Wiedza o papiernictwie stopniowo rozprzestrzeniła się z Chin wzdłuż Jedwabnego Szlaku do świata islamu, a ostatecznie w XII – XIII wieku do Europy.
Papier europejski wytwarzano początkowo ze szmat bawełnianych i lnianych.
